“先生，我们这是要去，哪一处，观朝曦破晓啊？”少女紧紧握住身旁绝美妇人的手，向下大声问道。
“呵！吾辈修士一有机会最爱凌绝顶览日升，游云海分山色！自然是合虚山地界最高最险的天都峰峰顶，少宫主，你且站定了！”
“好！——先生！你飞得，太快啦！风，好大！我说话，只能这样啦！”少女大声回应道。
这一个月来与身旁的神女宫宫主几乎每天都有催动圣物。
经常在水晶球中看到这位修为高强的男青年化作巨鹰在崇山峻岭中翱翔穿梭，寻找各种天才地宝，可谓日夜奔波，不辞辛劳。
为的是将自家娘亲的小妹寻找外药修复破损的功体。
虽有入灵山收获寥寥的经历，但更多时候是满载而归，灵芝瑶草，品相不俗，各类灵石异矿，金光闪闪，有不知名的野果或是灵果塞得包囊满满当当，做了旅途上三人的碎嘴零食，更有与守护妖兽争夺灵物的惊险刺激，也有顺手斩杀不长眼野兽做了野味打牙祭……虽是马不停蹄，但也是把时间紧迫感满满的救人之旅途生动有趣了许多，更把那位未曾蒙面的小阿姨带出了受邪人算计侮辱，家境破碎，骨肉分离的痛苦境遇。
少女有身旁修为高绝的义母陪护，已然未有初始那般不适，能适应冽风袭面，呼吸不畅的局面了。
这是与她昨日乘凤辇到得合虚山天都峰览奇景观天象的情形完全不同的感受。
二女稳立巨鹰背部，穿梭过了许多云团，上望是星明斗朗，若可攀摘；下面是云烟苍莽，峰峦起没，大小群山似奔马一般，直从二人脚底倒退过去。
这时遥瞩天边，东方已微微有了红彤明意。
倏地起了一阵黑云，把天际青光遮成一片漆黑，连下面云山都在微茫杳霭之中若隐若现。
嗯？天边的这番动静是要快了？
“两位宫主且注意来，鄙人可是要赶路啦！”
“行！先生！冲啊！”
“哈哈哈！冲冲冲！走你——”
老祖化作的巨鹰哈哈一笑后，发出清亮悠长的鹰唳，不再挥扇双翼，而是向后展掠，御起遁光陡然再次加速，身形甚至贴着怪松搭棚，古藤蟠缠的峭壁悬崖直往上飞！
惊心动魄之处甚至好几次引得少女放声惊叫。
顷刻间便已抵达天都峰顶一处凌风巨岩，少女一脸神情兴奋喘了数口大气也未将砰砰直跳的心脏平复下来，小心地走了几步，向下一望壁立千仞，云海万里，临之目眩！
沉融月连忙扶住自家闺女，不使有失足之虞。正欲寻情夫蛮进急冲的不是，却见那只巨鹰没管自家娘俩却是自顾自向云海，向朝阳悠然掠去。
“娘亲，绝影先生，鹰唳惊空遏云，猎长空扬九天，自有他之心情需要抒怀。我们就此一观绝景也是极好的。”少女见状阻止道。
“呵，你怎么给他说起好话来了？”沉融月心道也是，夜里被这死老鬼情夫带偏了路数，使得自己喜欢寻他的不是了。
“倒也没有啦，游云海分山色，何其快哉！我们在此凌绝顶览日升也是极好的。再说，娘亲轻轻一挥手，先生他不就回来了？诶？——”少女随口笑道。
此语一出， 神女宫宫主与圣光教会圣女忽然愣住。
可不是吗？
的确如此啊！
峰顶上天风琅琅，衣袂飘飘的两人，随即掩面轻笑，可笑到后来，却是丝毫不顾忌身居高位之人要注意形象优雅、年龄辈分，俱哈哈大笑起来。
远处高空，老祖听得笑声，不住回首观望嘀咕这娘俩又是怎么了？又发生了什么事情这么好笑吗？
又见自家夫人笑吟吟地往自己招手示意，便飞过去相询。
临近了，绝美的妇人却是摆手：无甚事，你且一边玩耍，莫要扰本宫娘俩清净。
老祖便调转方向去了，但又闻得身后笑声大作，并传来诸如少女“是吧是吧？”，妇人“是啊，对对”的嬉笑言语。
回首望之这对母女竟是对自己指指点点，抚掌大笑，甚至前仰后合了。
男人见状更是一头雾水，自己又是怎么了？
不多时，日出来临了。
少女至出生晓事以来，在小巷，在桥底，在农户，在橱窗，在教国……看过无数次日出，但却从未有来如此高之山巅观望过。
纵有义母在旁，温馨无比，并且刚才又嬉闹了一阵，但此刻面对初生的瑰丽朝阳，回想诸般过往与感念，各种滋味在少女心中百转千回。
她紧紧牵着义母的手极力眺望远方，山巅的烈风吹得她手臂微微颤抖。
神女宫宫主察觉到身边闺女心境从欢快雀跃到失落迷茫又到激昂坚定的三重转变。
心中哀叹了一声，怜意大起，亦紧紧回握住少女的柔荑玉手。
两人一时又失了言语，在霞光中默然望向云海最远端那处红彤金灿——
原来，先是东南方黑云丛中闪出两三丝金影，又见有数亩方圆的一团红光忽而上升天半，彩霞四射，若金丸疾走，上下跳动，滚转不停，要从天际黑云中挣扎而出。
红光越来越显，越转越疾，越到高处越好看。
倏地往下一落，又没入天际，便不再现，只东南半天现出了鱼肚色，头上的星也隐去了好多。
倏地瞥见正东方红影一闪，霎时半轮亩许方圆火也似红的太阳，已经端端正正地从山峦上涌起。
云潮如海，咕咕嘟嘟簇拥个不住，把脚下群山全都隐没，只剩天边极远处那几个高山的尖儿如岛屿一般，在云海中隐现。
满天只剩数十百颗疏星，光彩已暗，摇摇欲坠，越显天高，一碧无际，澄空若洗。
先前那些黑云也都不知去向，已是干干净净的天，只红日出处留有半圈红影。
这红影就是日出前的幻影反射，被当作日出的所在，直到红日已升起了一半，才看得出是幻影来。
少女看得目不转睛，极力压抑内心激荡。
原来这轮红日，这片刻朝霞也竟会如此之美好？
往昔，在蓬莱仙岛，你是否有许多次这种经历？
而我却一次……未得……
原来，红彤彤的阳光真的很和煦温暖啊……
今日你在那远方，有过这般感受吗？
只怕你与那位名唤青嫣的妖女玩得乐不思归，沉醉于美色的温柔乡了吧？
昨日可是仲秋！
那样的话……娘亲她，可是会很失望的。
……
——切换地图了要——总算要切换地图了！
——地图加载中——地图加载成功！
“公子，您身份尊贵。这些许庶务还是由我与小雅来做了吧？昨日主人还因此责备了我与小雅一番呢。”
“尊贵不尊贵什么的，我可一点都不放在心上。小梅姐，你现在就说的有些生份了。”沉秋遭逢自家小姨惊变以来，现在最不喜欢有人把他当做身前身后都需要照拂的公子哥。
自己有目无珠，害得家人亲友受苦遭难，却丝毫无察觉，算的上什么男人了？
“那你也是将我们大家救下来的小仙师大人，还不允许我与小雅尽绵薄之力报恩吗？我先备好大家的碗筷。”说话的女仆正是青嫣当年应邀入伙时，几位首领为表诚心大度容许她挑拣有些许灵根资质的人族幼童作为奉茶童子，而她只是其中之一。
后来虽也陆陆续续收了不少看得顺眼的女童，但最终活下来的只有她与小梅了。
“哈哈，我还算不得仙师呢！差老远了，嗯，那我准备开剁汤面臊子，我看看小梅姐的独门手艺，是不是能学习一二。”实在拗不过身旁这位年长自己一些，艳若桃李的女仆，沉秋将揉好的面团放在灶头锅盖上，刚生起不久的柴火，温度是能醒发面团的。
“公子你说笑了，你这不用火石，掌力一扇便能生火的手段还说不是仙师？还有呢，若是我的手艺被公子学了去，岂不是没我和小雅的用处啦？”说到厨艺，虽然是自家那位小姐妹更强一些，但小梅自认也不会弱于她多少。
“哈哈哈，我这一手我才会不久，厨艺也是啥都会一点又啥都不会，先生说我要多看多学，小梅姐你也莫要见怪。”沉秋将案板搬到身边，手一摊，一团火苗从手心窜出，并指使了个舞焰诀：“你看，现在我也不过便是能生个火烧个水的。寻常江湖术士戏法也能办到。”
“那也是很厉害的，公子这双刀剁肉的手法不错！”小梅笑道，行家无需看，只听双刀一起一落的声音与节奏，就能知晓对面手中伙计如何：“是不是量太多了？公子你，两位宫主，还有主人，绝影先生回来了么？……”
“当然还有小雅姐和小梅姐你啦！绝影先生有事暂离了，一时回不来呢。”沉秋见小梅一直在犹豫，便向她说明了。
“啊？我与小雅怎敢，怎敢与各位大人同食？”虽然自己吃穿用度比许多人要好，但小梅仍恪守本分。
“哎，这些年大家……罢了，不提了。”沉秋见状，知是青嫣管束的缘由。
十数年下来，小雅已是青嫣这位美貌妖妇恩威并使下的心腹爪牙，这位曾经是大户人家的千金小姐，已然学会察言观色，甚至有些为了明哲保身而工于心计的行为举动，不然如何在妖魔巢穴中活下来，又由青嫣指明要保？
自己若是强拆了她们主仆身份的枷锁，只怕小梅在外不太好过的，谁知道她手里有无人命？
能活下来就很不容易，这么些年来，在这受妖人胁迫威压，民众间的恩怨纠葛都是一笔烂债了！
“所以我与小雅，和大家才真心实意地感激公子和各位大人。您甚至还把大笔大笔的金银钱粮作为补偿分散给大家，作为这些年的劳资……”小梅声音有些哽咽，这么些年，自己期盼了无数次仙家修士会来拯救大家，捣毁妖巢，可又一次次被惊醒，自己早已麻木，不再奢望。
“小雅姐有了陆勇哥照拂，想来不会再受苦了，呵呵。小梅姐再辛苦几日也会清闲啦，昨日你听得的那些中伤我的风言风语不要挂在心上。有人说我什么弄虚作伪，收买人心，我是真想笑他们奴性太深了。说我实力不济被打的鼻青脸肿还不了手，我就受不了。当时是如何情形，我与那紫龙山少主的对决，大家也看得一清二楚，非要造谣中伤，他们脑子里到底在想啥呢？在我们地盘上，又是真心实意做好事的当儿砸场子这不是既犯蠢又犯贱吗？不过盘对数千人员这些年的详情，你得好好地做，大伙儿一个个一条条劳资与伤残抚恤堂堂正正地公布在营地中，不要怕他们寻衅闹事！陆勇哥他七叔也叫上，他年数大，有资望，如何相询大伙的真实情形，他心中也有本谱……还有遇到诸如以下情形，你们须得耐心谨慎，该……”沉秋边剁案板上的肉臊子，边与小梅授予机宜。
有些是少年昨晚与青嫣在床笫上云略散雨稍歇时商议定的，有些是想到了什么便说了，此时他心中也不住盘算：青嫣虽是八境修为，但乃鳞蛇之属的妖女身份，不用修为高的修士指摘，二十来年下来，也必有民众知晓她的存在。
是以就算她易容变幻了，也不够保险，不过最重要的，是她不够分量，我也不够分量，我们究竟代表的是谁？
谁的势力？
为什么一件好事，却发展成这样子？
……
“嗯！嗯！小梅记下啦，谢谢公子！”小梅边听边记下了，她知晓这是少年有心为主人和自己开脱和赎罪的举动，不然谁愿意将吃进肚里的钱粮又吐出来？
自己需得在此事倍加用心，才能在他身边呆得更久些……
“锅里的水也快烧开了，我这便再开一炉火，接下来可是看小梅姐如何把控火候和独门调料手法咯！”沉秋将面团从锅盖取下，放在案板上揉了几下，感觉面团已是能用作擀面切条了。
“油泼面与臊子面还是有些区别的，是两位宫主大人的要求吗？”小梅昨日见得那两位天仙一般的大人一身贵胄之气偏偏又超凡脱俗，居然也会屈尊降贵吃起大户人家的寻常玩意，想来是只是尝个鲜。
“倒不是，是我自己的意思，花样不重复才好。绝影先生总能是能每天端出不同样式的菜肴面食点心。 ”沉秋笑道：那些菜肴色香味型俱全，小姨见自己馋得不行，倒是大半让自己吃了。
后来她心情好转了，便也问先生该用如何手法技巧烹饪而得……
“哦？那臊子面由主料配料香料不同，能有不少口味的哦。公子可是要看好了哦。”小梅挽起衣袖笑道。
她想到了那位魁梧非常的修士强者在宴席间妙语连珠活跃气氛，夸赞自己与小姐妹的手艺了得时的情形，是句句说在了要点得意处，场面可谓是主宾尽欢呢。
“哈哈，有请小梅姐展示绝活！”沉秋站一旁打下手，看得认真学得仔细。
…………
还正如自家先生说自己需“多看多学”，沉秋吃到刚出锅第一口面条后才明白这话的含义，毕竟小梅在青嫣府院中掌勺了十余年，对调味火候把握自有一番理解，倒不如说自己剁得极为精细的肉臊子制约了她的发挥！
而自己兴冲冲地呈上两碗与自家亲友品尝时，对面两位美妇人更是一口尝出了不是自己的手艺。
“看来沉秋找了代打，舞弊咯！”沉如歌一脸促狭，玉手中灵活的筷子指了指沉秋。
“二姐，面条是他做的，劲道不错，与昨日的油泼面能尝出不同特质。但这臊子的细致口味确不是他所为。”沉幼蝶曾开过酒楼，厨艺上不少的门门道道很是清楚。
“昨日油泼面，酸辣开胃，但粗蛮了些。”沉如歌回忆道。
“肉臊子太细，是要切丁的啊，你切成肉沫了，肥细也要分开的。”沉幼蝶面授机宜，先煎油，肥瘦分开，肉丁太细，自然会在煎榨过程中散失最佳口感……
“是小梅还是小雅帮你补救的？”沉如歌之前有察觉是沉秋打扫院落后又去了后厨。
“是小梅姐。我下次一定注意。”沉秋一脸苦笑，自己与小梅聊谈那为众人补偿补贴钱粮的事宜过久，手中两把菜刀不由自主噼里啪啦就剁成如此了。
“哦，是她啊？”沉如歌想到了自己昨夜窥视到的淫靡情形，语调不由得怪声怪气了一点：这小妮子还没死心哪？
今儿大早就瞅准时机来勾搭秋儿这小色坯了！
“嗯？二娘，怎么了？”沉秋听出了这位剑仙姑奶奶话语中的不对劲，联想到昨晚自己与妖女胡天胡帝恣意放纵时，小梅也披了一身薄纱出现在那隐秘暗道的小屋中……
“没什么，本宫只是觉得小雅的手艺更好一些。”沉如歌随口把话题了结，昨夜自家秋儿还算本分，未有做那将暖床丫鬟收入帐中的举动，倒是让自己既欣慰又遗憾的——青嫣这对主仆，就该被一并收入帐中，承受男人猛烈鞑伐死去活来呢！
“小雅这几日便要与人成亲了，庶务少一些。男方是叫陆勇是吧？……”沉幼蝶笑着与自家二姐对了一下眼神，俱是心照不宣：秋儿这小色坯现在还装傻充愣！
昨夜沉幼蝶未有再去做窥视举动，而是听身旁被撩出情火欲念的美妇人回来之后绘声绘色地转述，指摘口伐嬉闹之后两人又是一番虚凰假凤的秘闺荒唐……
“嗯，陆勇哥确实是条好汉子，小雅姐她几日后应会随他乘飞舟，众人一起返回家乡……”沉秋见自家两位亲友未有纠结小梅，应答时也是松了一口气：女仆突然出现在密室，来汇报白日里的遭受不少人偏见的情形，偏生又穿的那般清凉妖冶的……事后，青嫣还咬着自己耳朵悄声说有贼心没贼胆……
“今日的修业功课会比昨日更为艰难，秋儿你可是要用心了！”沉如歌剑心通明，自然能察觉眼前那小色坯的想入非非。
“是！二娘！时日无多，我现在越来越觉一天十二时辰不够用呢！”沉秋大声应道，这几日，与自家二娘这位女剑仙修行，机会难得不能拉下；与山下众人情深却难聚，前几日那一次约好的饭局最终只能带着数坛美酒亲自登门赔罪；而夜里，与青嫣这名美貌骚浪的妖女纵情欢愉，合体双修更是难舍难分。
“明白就好，庶务交给其他人又有何妨？”沉如歌喝问道。
“一屋不扫何以扫天下？其他外门弟子做得，我做不得？”沉秋沉声回应，不卑不亢。他明白这番突然喝问的用意。
“好！即刻出发！”沉如歌将墙上挂悬的宝剑摄拿在手，稳稳握住，便要动身出门。
“嗯？外门，我？”沉秋猛然想起了什么，急忙躬身：“等等！弟子有一不情之请，告于二宫主，三宫主知晓。”
“说！”沉如歌与沉幼蝶对视一眼：这小子突然就尊卑分明，事情想必是不小的。
“弟子前些日子受绝影先生指引获得一处先贤遗藏，他临行前，我也已嘱托先生告知大宫主，岁末大劫，吾辈有责，愿意听从灵石资源调配。但还有不少金银钱财，我想分发给被妖魔掳到此地的民众，按年月，伤残死亡情形补偿给众人。但昨日青嫣与小梅在营地中相询民众情形时，遭遇不少人冷眼，误解，甚至有污言秽语说我们吞下了不少，只把手指缝流出来的拿来收买人心……”
果然是此事！
两女对视一眼，均觉无奈，昨夜那小梅便是青嫣安排来吹枕头风的，不然哪能让其他女人上榻？
少年郎毛头小伙办事就是没头没脑，只凭一腔热血，行事冲动。
——人心叵测，患不均而不患贫啊，这你不知晓吗？
解救众人那一天，还有人尤自不觉形势易变，仍在作威作福呢！
死老鬼真是给我丢了个好大难题，看住此地？
天上修士势力数多，地上修士就我一家三口！
你一个大男人什么时候回来镇住这场面？
你吼的那两嗓子只管用了一天不到！
——绝影让你得个机缘，你好好收下不就完了？
却将它分散了作甚！
大姐一手文书，邻近州郡俱派了飞舟来援，就连万里迢迢的紫龙山也跑来看看有什么好处可以捞，她又怎会拿自家儿子的灵石修行资粮添作公用？
你不把钱财分出来还好，财一露了白，就有人如苍蝇见了腐肉一般分外眼红呢！
你不知晓赈灾之时，都是官府重兵压阵才能进行吗？
区区一名八境妖女如何抵过这天上十数飞舟，各位坐镇修士的锐利之眼？
区区一名练气女仆又如何招架千数有着怨怒嫉恨的民众？
不行，我得今夜修书一封发往秦室，向那人与诸位姐妹禀明情形，免得惹火烧身……
“那你分完金银钱财后还有剩余该如何？”沉幼蝶见自家二姐颦眉思索未做回应，只得自己相询了。
“招募工匠，修缮破损法阵阵脚，让此处成为一处可以避让魔灾，抵御魔劫的安乐之所！”沉秋早有让青嫣做过清点。
“嗯，也是，说不定岁末时，那些出去的人又得逃回此地。”沉如歌见这小子还真铁了心要成此事，这番大公无私的话报将上去，想必那些想要借机弹劾神女宫的人也挑不出太多毛病，再让那些姐妹运作一番……
“周围妖氛还需清扫一番才行，二姐，你估摸几天后，探子可以查明四周情形？”沉幼蝶未有太多过问来援飞舟船队的讯息。
“对对，既然来了这么多飞舟，总不是来干等着的。”沉秋连连点头，扫清周围妖魔才能安宁定居。
一天恶战，从天上打到地下，一湖血水是不假，但怎能将妖魔杀干净？
“此处不过十万荒蛮边缘，飞舟深入探索，也必定会遭受其他妖王势力攻击，多事之秋来做开拓征伐有利有弊，做得好了是未雨绸缪，利在千秋，做得差了便是腹背受敌，遗毒不穷。我想再约莫七日便能探秘周遭方圆数万里的情形。若是沉秋你的那位青嫣好姐姐诚心禀明情报，想必会快一些。”沉如歌沉着分析道，眼前少年倒是满眼希冀，希望得到自己支持。
“呃呵呵，二娘你说笑了，说笑了！”沉秋一头汗水，不敢在两位亲友面前说些辩解的话，这番调侃只能受下。
“罢了，二姐，这几日我不去那竹海修行了，陪青嫣往几处营地走一遭吧。开了几年酒肆，与凡人打交道，我还是有经验的。不过我倒是要看看哪一家修士敢拆神女宫的台！”沉幼蝶起身道，毕竟情夫那死老鬼临行前有嘱托，而且自己这一方凭什么被人污了清白？
说到后来竟是声色俱厉起来。
“嗯，此事劳烦小妹了，此剑你且先佩上，我也要看哪个修士不长眼睛！”沉如歌将手中宝剑又抛了过去。
“呵，好剑！小妹今日便借二姐的宝剑行那狐假虎威之举咯！”沉幼蝶看了看手中宝剑剑鞘的古朴篆文，正面“万古长空”，反面“一朝风月”。
轻声默念了几句便觉禅意韵味颇适合自己，想是自家二姐有意为之了。
不必再纠结过往或是未来，做好当前自己便已足够。
（注1）
“若你觉得有趣，就送与小妹你了！”沉如歌一摆红绡云袖，表示无所谓了。
“咦？二姐倒是豪气无比，前日赠大姐义女一柄‘云锦天章’，今日又赠小妹‘一朝风月’。”沉幼蝶知晓自家二姐喜好收藏名剑，此剑篆文与剑修颇为贴切，虽是“万古长空，一朝风月”八字，但此禅语的着力点乃是妙至毫巅的“一朝风月”，自然鞘中宝剑也绝非凡品。
“呵，你要是好好习剑，才不算明珠暗投。还有你说什么狐假虎威，我可不太乐意！秋儿还不多谢你家三娘为你出面站台？”沉如歌没好气揶揄自家小妹道。
自家姐妹三人，修行侧重各有不同，但就小妹未有好好发掘剑修潜质，最终导致了这般不利的境地，都是自己当年未有与她好好相处，在自怨自艾自暴自弃的心境之下去学了符篆一脉，又少有与人交流修行心得……
“谢两位宫主相助！弟子沉秋铭感五内！”沉秋再次恭恭敬敬弯腰作揖，他明白亲友此番襄助，完全就是成全自己那不切实际的妄想念头——他实在不忍看到被妖魔摧残压迫的民众获得新生自由后却孑然一身空空荡荡，无钱无粮之下最终还是走投无路。
但自己却未亲临那人潮人海的营地上直面那些衣衫褴褛、满目疮痍的民众，自己是不敢承担责任，不敢面对那些曾经如同牲畜一般被妖人锁在勾栏笼牢里的人的眼神啊！
他们满怀希望的看着自己！
可笑不可笑？太可笑了！居然还要女人和亲友帮自己出面！自己就此被骂一声虚伪又如何了？
唯一不能忍受的是自己在对决中赢得不够干脆利落罢了！
“好，沉秋。感谢的话语不必多言，你若今日相较昨日表现的基础上再有所突破，就不枉大家帮你一场！”沉如歌见得少年抬起头之后，眼神锐利坚定，有几分剑手的样子也是满意的。
“走，再寻一处风景秀美之地，看看你是不是像只被煮熟烧红的软脚大虾！”
“是！弟子必不教二宫主失望！”沉秋大声回应道。
昨日他是被女剑仙一路御剑扛回来的，缘由是运功过度，致使火行灵气郁结冲关，经脉出了岔子。
最后还是青嫣寻了处僻静花棚花了好大功夫，使尽浑身风流解数才将情郎阳火引导了出来，赶上了仲秋晚宴。
“那本宫便先去青仙子那厢商议今日该做何应对了。”沉幼蝶将“一朝风月”佩于腰间，朝屋内两人略一颔首未再发一言便去了，清孤背影甚是潇洒。
此刻，一身华贵的宫装也掩盖不了这位历经风霜的女修士那份从容自若，恬静淡然。
“我早该将此剑交与她的。”沉如歌喃喃自语道。
——地图再度转换——maploading——
某教国平民区一所布置素雅的酒吧内，现在正是最佳的营业时段，但举目望去，有些冷清。
几个牌桌与台球桌还是空着的，人们三三两两地坐在一起，彼此交流着什么。
而台上的歌手卖力的演唱，他富有感染力的歌声，缓缓地在空气里弥漫，不时让周围顾客们叫一声好。
这倒是与酒吧柜台后那位无所事事，只能反复查看杯具进行擦拭的调酒师形成了对比。
“ 吱呀”一声，酒吧门被推开，进来了两男两女，其中年青的那一对男女发色深红，面容依稀能看出血缘羁绊。
“鲍比！来些酒水！清淡点的！你知道的。再给这两位位小姐来杯橙汁！”一位高大的中年男人边下楼梯边朝吧台上曾经的老搭档挥了挥手。
“OK！”调酒师见到这老小子带着两位漂亮的女士来照顾自己生意，得意地吹了一声尖利的口哨，把周围的顾客注意力拉到了楼梯道上，顿时又是一阵哄声怪啸，矜持着绅士风度的只是微笑着举杯点头示意。
“安德森大师！即将展开危险的攻坚行动，请不要饮酒！”同行一位衣着低调华贵的红发少女皱了皱眉头，出言提醒道。
“所以我点的是清淡的酒水，鲍比明白我的意思，他不会搞砸的。”安德森哈哈一笑。
“迪莉雅小姐，此处很安全，空间开阔，灯光照明不会产生视觉偏差和死角。”少女身旁的女保镖轻声说道。
“嗯，博班尼迪克·罗森是安德森大师曾经的战友，罗森大师退役淡出后，便在此开了间酒吧。不用计较经营收入的那种。”安德森身旁的少年也小声说道。
“鲍比”也只有寥寥数几的人可以说，虽然寓意勇敢是不错，但敢当大师面如此说道的毛头小伙是要有被扔进后街垃圾桶的觉悟。
昨晚深夜安东尼得知自己与堂妹要随行出访极东之域，恰好正在他追踪的案子也到了收网之刻，当众说明后，堂妹便主动要求加入安德森大师的团队，作战计划随即便修改了……数回，因为堂妹居然在白日又去冒险者公会砸下重金雇佣了一名实力与容貌不相上下的强者——花费的金额足够能同时雇佣三位安德森大师，自己的老师，这样的猎魔人大师，足足五年时间！
“原来如此。安东尼兄长，云雀小姐，谢谢你们提醒了。”红发少女自然知道这位博班尼迪克·罗森大师，他曾经亲自处理过许多危险的棘手案子。
这“不用计较经营收入”的酒吧便是教廷对他的一部分补偿……
“我们坐那边，云雀小姐，你看如何？”安德森大师大手一指，向少女身旁这位出身极东之域的黑方女保镖相询问道。
对方是一位专家，绅士必然不会让两位漂亮非常的女士感到任何不安与不适。
“可以。”女保镖的话很少。
在猎魔人公会情报交流场所，安全，隐秘很重要。
红发少女虽然身份尊贵，但从未骄横恣肆，她看着周围环境与人群，能想的出这位曾经的大师兴趣使然，淡出了厮杀，只想要一份恬静。
是以并没有太多华丽装饰和让人眼花缭乱的灯光。
能看到同道者来此一聚就不错，若有曾经的熟人或是战友造访，更是会心花怒放，由衷的喜悦。
调酒师也就是曾经的博班尼迪克·罗森大师亲自端着托盘呈上酒水后，边热情地和安德森大师拥抱，互相用力抵了抵肩口，拍了拍胸膛，甚至还笑着抓揉了少年安东尼的脑袋。
简单寒暄几句，便转身离去了。
明显能看到他嘴角胡须朝天翘起，步伐轻快了许多呢。
“大师的……受了伤，救回来后，说话声音嘶哑了许多，就不太爱说话了。”安东尼指了指自己的喉咙，小声对迪莉雅说道。
“嗯，我明白了。”迪莉雅知道那次艰难任务的情形，绰号“勇猛猎犬”的罗森大师为掩护学徒和周围民众撤离，孤身一人迎战群魔，差点被一个实力强劲的恶魔斩首……是几位枢机主教联手施展圣术将这位血肉模糊的勇士救回来的，可想而知有多凶险。
“说那么多伤感的可不对，安东尼！我们这帮老家伙羡慕鲍比还来不及。你看鲍比给两位美丽女士精心准备的橙汁果饮是不是过分了？”安德森大师晃了晃自己手中的酒杯；“我们的，就和清水差不多。”
确实，不仅杯体用菠萝葡萄等各色鲜果装饰得体，并且麦秸秆也被折出弯弯绕绕的形状。
不仅迪莉雅看得有趣，就连老成一些的女保镖云雀也被安德森大师逗乐之后就着吸管泯了几口。
“云雀小姐真是美丽，只可惜这里没有舞池，太遗憾了。”安德森大师看得仔细，东域美人，又是一位超能者，其独特气质与魅力的确难挡。
“那么——阿曼达夫人，贝琳达夫人，凯莎小姐还有几位女士与夫人可是要有话与安德森大师说说了。”云雀不可置否嫣然一笑，洁白的牙齿在灯光下闪闪发光。
“啊，这，这，你怎么知晓的。”安德森大师一听差点将酒喷出来，窘迫地问道。
“大师，我既然能掏钱雇佣一位很罕见的，拥有极强实力的东域女性修士，便不会在乎再多花一些钱打听打听和安东尼兄长相处的安德森大师是一位怎么样的人。”迪莉雅也轻声笑道。
女性雇佣女性保镖，再正常不过，虽然价格高了许多，但对雇佣者和被雇佣者双方都好。
比如现在能默契地站在统一战线，口径一致。
“噗！”安德森大师终于憋不住了。
“安东尼兄长，我也顺便打听了你的事情呢。”迪莉雅又将话题转向对面的红发少年，自己的堂兄。
“哦？我，我有什么事？”安东尼有些心慌：老师的情人情妇，自己略知一二，想不到还有这么多的。
那一位贝琳达女士可是一位尊贵的侯爵夫人！
凯莎小姐，莫不是那位公爵的千金！？
老师，真是有你的啊！
我在外吃穿用度无虞，闲来无事也是偶尔与几位艳丽的流莺有过彻夜深入交流，这，这些事虽然隐秘，但若要被冒险者公会的探子知道了……
“兄长，你可是在这几年小有声名了，是我学习追赶的榜样呢。安德森大师虽然，私生活有些，不检，混乱，但还算是一位好老师，好长者……你千万别学坏了。”迪莉雅一本正经，认真地说道，她在公会看到的信息只是堂兄近年来执行冒险者任务的评价很高，而且经常捐助钱财给困苦人家，在平民区也是有几分名声和薄面了。
而一旁的女保镖云雀微微别过头，忍住笑意：自己这位雇主真是有趣的紧。
虽然是没打听到对面安东尼的负面消息，但那红发小子面容略显慌乱，想必是有隐秘故事的。
亏得雇主看出来之后还一本正经的维护其兄长。
那风流倜傥的安德森大师倒是成了树大招风的靶子，一个大老爷们的，被一位尊贵的小女生一顿口伐笔诛，这场面真是太滑稽了。
“不不，堂妹你夸赞得过分了……”安东尼如蒙大赦，连连摆手，他自家人知自家事，心说自己若真能成为堂妹你的榜样，又何必在一直在外？
家族中叔叔伯伯都知晓你更受芙罗丽娜冕下的爱宠与关注，甚至与艾琳娜圣女不相上下……
“近朱者赤近墨者黑，迪莉雅小姐，你的这番劝说应当是没多大效果的。”女保镖云雀见红发小子躲过一劫与猎魔人大师对视一眼，传递了男人间才能知道的隐晦信息。
便又插了一句。
“嗯？云雀小姐，你这句话，应该是极东之域的通用语言吗？是什么意思？”安德森毕竟是在市井摸爬滚打了二十多年，联系上下两句，自然能猜到这句话不是什么好话。
“老师，昨夜我接受了‘通晓语言’的固化，云雀小姐说靠近红色的墨水就会变红，靠近黑色的墨水就会便变黑。”安东尼一脸无奈，固化“通晓语言”是能理解不同种族人类甚至物种的语言，但不是万能的，深夜被召集的法师阁下说极东之域的人族语言已经由“秦朝”官方通用语大致统一了，但许多典故是由悠久历史传承而下，字面意思与实际意思有很大区别。
即便就算如此，但固化通晓“秦朝”语言的收费可是和龙族语，天界语，深渊恶魔语，地狱魔鬼语一个档次的！
“黑色的墨水？那，是在说我吗？我在云雀小姐眼中居然只是一只喷黑色墨汁的章鱼？”安德森大师故作受伤，手舞足蹈地夸张表演自己心脏中箭。
“宾果！你说对了，对号入座，自我代入倒是很主动啊！”一向老成少言的女保镖也被这猎魔人的做作表演逗乐了。
“啊啊，更受伤了！”安德森大师的脸皮厚度是与交往过的女子数量成正比的。
“呵，云雀小姐，此话的真实含义是什么？能告知我们吗？”迪莉雅也笑着问道。
“当然可以，近朱者赤近墨者黑不过是片面说明了环境对人的影响，此句话的反例是莲花出淤泥而不染，表意是说莲花在泥塘中能开出好看的花朵，而没有污泥的附着，花色依然纯净。莲花在东域的寓意是高雅圣洁，荣华富贵，甚至能代表难分难舍的爱情！也因为我之前说过出淤泥而不染，也象征朝廷官员追求的清廉品质。要知道，一名从不腐败，积极打击腐败犯罪的官员是有多难得。但是我来访到此，却很少有见到莲花，原因却是大家将它当做一种腐蚀人心，令人知足忘忧，使人致幻成瘾的魔花。有点可惜了啊……”云雀由雇主打开了话匣子，这位出身东域的女保镖用双方都能明白的语句侃侃而谈。
“云雀小姐，谢谢你的告知，想不到能牵扯出如此多的典故。以后我与兄长到了极东之域后，会注意此点的。入乡随俗，我会将《食莲之人》的诗集忘却，莲花的话语是纯洁、坚贞、忠臣和信仰。”少女听后由衷地向女保镖感谢。
“安东尼，我们俩为这两位美貌与智慧并存，气质与高雅兼备的女士敬上一杯！”安德森大师突然发现自己肚子里的墨水确实是少了，只能做一只八爪鱼写几首不入流的情诗寄给那些名媛贵妇人。
“敬堂妹，敬云雀女士！出淤泥而不染乃是要我们把持光明本心，不要被邪恶诱惑。愿今晚的行动能成功！”安东尼犹似恍然大悟，也连忙举杯，心说自己啥都不懂，只知莲花大多是野生，少有人栽培。
哪天找一本堂妹刚刚说到的《食莲之人》拜读一番？
众多猎魔人的职业生涯不就是身处黑暗，心向光明最佳写照吗？
四人同时举杯齐声笑道：“愿今晚行动成功！”
安德森大师接下来倒似猎艳之心未绝，一直向漂亮的女保镖相询极东之域的讯息，例如教派信仰，超能力强者能为，妖魔威胁强度等等。
云雀笑着一一回答，却只是点到而止。
犹是如此，安德森大师与安东尼兄妹仍是对女保镖口述的能上天入地，古今杀伐手段第一的“剑修”——这一高阶魔法剑士的能为感到不可思议。
剑光一闪，千米之外取人头颅？
何物不能斩，何物不可断？
这究竟是如何一柄魔剑圣剑？这究竟是何等强者才能掌控这一柄剑而不被魔剑影响了自身意志？
而女保镖却只是轻轻一笑，满怀憧憬地说道：“去极东之域看看，迟早会看到比我述说还要更强的修士。”
“不说了不说了，估摸着离行动启动还有一点时间，玩几局台球？话说今天这里确实有些冷清，实力强点老熟人都没在，大家去哪了？”安德森大师起身舒展了一下，刚才的这位女保镖说得着实夸张吓人了。
自己的实力与她是相差不大的，迪莉雅雇佣这位极东之域的强者，显然是不错的决定。
但她太过自谦，说自己不过“旁门外道”，虽有“七境”实力，身陷“醉梦迷茫”，却比不得名门大派的正传真传弟子那般大道顺遂……自己是猎魔人大师不假，但何尝不也是如此，依附教廷干些脏活苦活，晋升魔药与仪式却是遥遥无期，各种异能知识典籍更是全靠教廷供给……
“迪莉雅小姐，云雀小姐不试试吗？”安德森走向台桌，回头吆喝了一句。
“不了，我再看看。”迪莉雅指了指桌上的一卷文书，这是今晚的攻坚作战计划书，上面有不法分子的据点地形图，攻防双方皆由备注标示。
女保镖则是表示自己需要陪同雇主。
“好吧！那我先玩上几局。”安德森大师轻轻点了点自己的脑侧，露出强烈自信的微笑，表示自己的作战计划完全没任何问题，“安东尼，你不下场玩玩？台桌还有的是呢！虽然你的技术比不过我，但是对付其他人没什么难度的！”
安德森此话一出，安东尼心说不妙，看着到堂妹“腾”地抬起螓首瞪眼盯着自己，红发少年浑身不自在，只得回头朝自家老师尴尬笑道：“下次吧，下次吧。我只是偶尔玩玩，偶尔玩玩……”
“下次？偶尔？”迪莉雅皱着好看的眉毛狐疑问道。
“是，是啊，今晚喝了一杯酒就够了，再玩一会台球就不好了……”安东尼冷汗冒出了几滴，搓了搓手，干咳一声后，也拿起一页计划书开始端看起来。
“哦。这样啊。”迪莉雅没再作质疑，回头一页一页认真揣摩作战计划书起来。越翻看，少女表情越是专注严肃。
女保镖饶有兴致地看着身旁的雇主，确切来说，是两位雇主。
因为雇佣费是身旁少女所属的罗德尼家族的当家家主罗德尼枢机主教来重新支付的。
当然自己也去了这两位少年少女家族驻地，见到了这位教会巨头，契约仪式更是远超冒险者公会时的庄重和神圣……
“这就是你们的策划？你们一群人就，就想出个这么简陋的攻坚计划？包围，潜入，里外齐攻，没了？”迪莉雅手一拍，桌上的饮料“啪咚”一声跳了起来，周围的人立即看了过来。
少女随即认识到自己莽撞了一些，又轻声问道：“这里怎么没人？这里肯定是他们逃跑的路线。”
“老师的安排。这次的对手是人类的不法分子，手中有危险玩意。”安东尼顾忌周围动静，小声地点到为止。
“什么意思？”迪莉雅有些不解。
“小姐，这次的任务是捣毁毒枭的老巢，他们通过制造贩卖致幻成瘾药品，获得了海量的金钱，他们并不是在下水道中手无寸铁的狗头人、鼠人，而是拥有危险违禁物的组织。据点的防护需要时间侦测，并且还要盯上下两条线，谁提供的药材原料，谁又来收购这些违禁药品……”云雀这位漂亮的女保镖小声地向身旁这位尊贵的小姐解释：“东域有一个有名的战术叫作：‘围三缺一，虚留生路’，意思是既然我们的实力更强一些，不如将敌人的城池包围三面，敞开一面，诱使引导压迫敌人出逃，这样他们就不会一条心来抵抗我们或者又像一只落入陷阱后的猛兽那样拼命了。我们在他们逃跑路线上预设伏兵，就能将这群不齐心的家伙战胜了。”
“嗯，云雀女士，我明白你所说的典故了，安德森大师是为了尽力避免不必要的伤亡而作下的战术安排。那么，是团队中哪一位大师的分队来在这个包围缺口设伏呢？我已经看过所有标注，只有今天临时加入团队的我未有在标注中了。”迪莉雅经过女保镖分析说明后，也觉在桌球台前吆喝的安德森大师有些狡猾和过分了。
他来这个酒吧不是作战计划开启前打发时间的消遣，而是逼自己好自为之，人手他有的是！害怕的话就快点滚！
少女朝酒吧台后的调酒师望去，那位退役已久的“勇猛猎犬”也微笑着向自己点了点头，森白的牙齿闪闪发光。
若是退出了，便是这位曾受过斩首重伤，身着高立领衬衫马甲的前猎魔人大师出马……
但自己又岂是小女孩来玩扮家家游戏的？
“是的，迪莉雅小姐。契约上有一条是：我，东海瀛洲岛修士之后，水月宗，美空云雀，将竭力保证你的安全！”女保镖当然也察觉到了桌球台上那拿起球杆就如同呼风唤雨一般，挥洒自如地施展球技的那名高手，这位猎魔人大师安德森的考量心思：考验与较量相遇的那一刻便开始了。
这种男人，谁若是被浮夸的表现所欺骗，最后倒霉的一定是他。
想不到受到雇佣的第一天就来了一个大活！这也应当是罗德尼枢机主教与安德森猎魔人大师相互通气后的结果——两只老狐狸！
“嗯，谢谢你，云雀女士。我还想向你请教一些东域的战争智慧……”少女听了女保镖云雀的话之后，心中略舒了一口气。
正在思量该如何与女保镖配合伏击敌人时，台球桌前爆发了一阵笑声：“哈，我又赢了！多谢惠顾，三枚里拉尔，哈哈哈！五局三胜！总算开张了！”
少女往桌球台方向看了一眼，恰好是安德森大师抛起三枚银币时，与他得意的眼神对上。
这件酒吧的主要客人是猎魔人群体，超越常人的体力与肢体力量与敏捷使得他们都是娴熟的武器大师，是以台球这种运动，他们很容易成为高手。
“哦？原来是五局三胜？”迪莉雅并未和猎魔人大师杠上，而是朝自己堂兄戏谑地问道。
“呃，也有三局两胜的。大家都看着的，直来直去，基本都是一杆进洞。所以速度很快。”安东尼坐立不安，强颜微笑着为堂妹解答，心中一片死灰——自己的好日子快要到头了！
桌台前都是猎魔人，用不着使用什么神奇诡异的异能来取得胜利，胜之不武不说，也容易在众目睽睽下让人看穿自己的能为！
所以，要赢对手，必须要耐心做好防守，设置障碍，等待机会来临——再将桌面一扫而空！
“嗯？迪莉雅小姐似乎有些兴趣？我觉得你非常有桌球的天赋哦！”安德森唯恐天下不乱，看到自己的弟子被家族里的堂妹压制得唯唯诺诺，也是有趣的一幕。
“安德森大师，我对桌球不太会玩，你还是找其他高手切磋吧。”少女笑眯眯地回应，心中想的却是：安东尼，你死定了！
伯父一定会好好管束你的！
赌博、酗酒哪一条都不会让你好过！
不过还好你没学你老师那般风流，招惹一个情人不够，还要四处留情……不然有你好果子吃！
“哎，太可惜了！我们似乎错过了一位桌球新星！”安德森大师夸张的语调与肢体表演让周围众人都哄笑起来，都看得出少女出身不凡，所以看热闹不嫌事大——拜托，我们经常亲身经历报纸上的大事件哎喂！
“确实很遗憾，我可没太多兴趣成为桌球明星。”小时候，少女由家族长辈带着去看了几场桌球表演赛事，那时候的小迪莉雅确实觉得有趣。
“不过还好，我在这里曾经为大伙发掘了一位超级巨星！真是god gift！前所未见啊！哈哈哈（上天恩宠，神的恩赐，天赋。）”安德森大师继续摇头晃脑，夸张的表演式言说。
“哎，你是说艾琳娜圣女殿下吗？我听很多兄弟说过了，安德森，虽然你球技不咋地，但也别被第一次摸杆的圣女殿下打了个三比零，剃了光头啊！”
“什么？原来是你把艾琳娜圣女殿下拉上球桌的！？你这混蛋！你的球技真臭！”
“殿下真的是第一次摸杆就把安德森收拾了？”
“真的，当时几位大师都在场见证了。后来都败给了艾琳娜殿下！亚伯拉罕当时甚至不信邪，被打了个十比零！一次比一次赌得大！最后是输到裤兜里都没钱了！嗯？他今天怎么没来？不然你可以听听他那时心如死灰的感受。”
“亚伯拉罕大师和班克罗夫特大师今日有紧急任务。”
“难怪没来，哎！”
“愿这两老小子一切顺利！”
“那必须的！愿他们一切安好！”
“来干一杯！祝他们顺利！”
……
“说起来，圣女殿下好久没来酒吧了，上一次和殿下一起共事还是两年前呢！她和我说过，你的球技真臭！”
“殿下的牌技也很高明的！我们轮番和她玩了几手，事后复盘时发现她一直在牵着我们鼻子走，花式洗牌切牌这种炫技的小戏法，她看一眼就领悟到了诀窍，上手刷刷几下就会了，我们根本教不了几招。所以，安德森，你的球技真臭！”
“听说她去极东之域了，不知道要多久才能回来。她的治疗术效力很强，和她一起出任务，我感觉自己能有第二条命。”
“你这混蛋，你还接受过殿下的治疗术？你这个好命的家伙！”
“我哪好命了，我有个兄弟还跟着她去极东之域，当护卫去了呢！”
“哦！狗屎！这个混蛋！”
…………
众人七嘴八舌，边回忆怀念艾琳娜曾经在此发生过的事迹，边吐槽贬低安德森大师的球技差劲——怎么会将台球桌上的大魔王召唤出来，让荷包空了是小事，自己成了众人口中的谈资笑柄就有些哭笑不得。
“安德森大师，听你们一说。我似乎有点兴趣了，我能做你的对手吗？之前我说过的，我不太会。”迪莉雅站了起来，举起手浅浅笑道。
既然雇主小姐起来邀战了，其中很大缘由是众人言谈中的那位神奇的艾琳娜圣女殿下，但女保镖也不好多说什么，也起身相随走向球桌。
新手菜鸟与专家能手的对决，并不是赢不了，但安德森大师能在这一群高手里受到吹捧——
只希望雇主不要输得太难看就行。
“哦哦！欢迎欢迎！需要我介绍桌球规则吗？”安德森欣喜道。
“不必，我看长辈也偶尔在玩桌球的。”迪莉雅随口说道：“他们玩的是二十二球的规则。”
“好，需要我让杆吗？”安德森这点绅士风度还是有的。
二十二球是很标准正式的比赛规则，容错率不小。很考验球手的球技与策略博弈。
“当初，艾琳娜圣女有接受过你让杆吗？”少女笑着反问道。
“这，这倒是没有。”安德森心想：艾琳娜圣女殿下那是让人望尘莫及的天赋和高贵的地位不容许她接受我们让杆。
你也这么好强？
我就不信今天我还能怎么样翻船？
总不会我能连续两次钓到大鱼吧？
“云雀女士，接下来，请你见证雇主我这一场微不足道的胜利！”少女挑选了一把手感颇佳的球杆转过身来，微笑着向女保镖施了一个提裙礼。
众人一听这位优雅的淑女居然会这般霸气报表的宣言，更是打了鸡血一般，怪啸尖叫和口哨漫天飞！顿时将酒吧里所有的人全吸引过来了。
安德森猛然一惊，总不会我能连续两次钓到大鱼吧？
我就不信今天我还能怎么样翻船？
不过，猎魔人大师完全没注意到自己的弟子在角落沙发里，双手抱头一脸痛苦地喃喃自语：“又来了……又来了……玩火啊你们……你们怎么老是喜欢拿圣女殿下和她开玩笑！……和她开玩笑之后，又拿着我来比较……为什么一直要这样……家里这样……外面也这样！……这一点都不好玩！”