不过，说起来，也奇怪，既然NDS这么牛逼，为什么还要开发下一代掌机3DS呢！
这就不得不提到智能手机的出现！
就在任天堂的NDS掌机击败了“冤家”索尼PSP后，还没来得及享受胜利的喜悦，就又迎来了新的强敌——智能移动手机。
虽说智能移动手机并不能算是一台真正的掌机，但是不可否认的是现在的智能移动手机已经发展到了人手一台必不可少的恐怖程度，智能手机上的娱乐功能，也确实是在某种程度上取代了曾经掌机在人们心中的位置，以前经常会碰到在闲暇之余从裤兜里掏出台掌机玩一会的年轻人，可现在更多的却是看到跟朋友一起掏出手机玩会“吃鸡”或者打个王者荣耀的年轻人，甚至有不少老年人也会时不时的来个消消乐、斗个地主啥的。
曾经被任天堂吸引而来的大量蓝海用户，正面临着被智能移动手机挖走的危机，任天堂怎能不急？
更何况索尼也是野心不死，暗中准备着自家的新一代掌机打算报之前PSP那一箭之仇，任天堂必须要适时推出一款让所有人都能眼前一亮的新型掌机，才足以能应对此刻的危局，于是任天堂3DS掌机系列应运而生。
随着2010年苹果公司的IPHONE 4发售，正式的宣告了智能手机开启普及时代。
虽说当时售价较高，合人民币也得四五千块，但是智能手机平台上可免费下载的大量游戏软件也真的是极具吸引力，毕竟在当时买一台主流的游戏掌机再加上一部差不多的JAVA移动电话一起，差不多也要这个价了，可游戏掌机的游戏都是需要单独花钱购买的，一款游戏就要上百块的花费，长期算下来其实也是一笔不小的支出。
而智能手机上免费提供的游戏软件自然就成了新宠，《植物大战僵尸》、《水果忍者》、《愤怒的小鸟》等游戏相信也是给大家都留下过深刻印象，而诸如GAMELOFT、EA等游戏厂商在手机平台发布的付费购买下载游戏《现代战争2：黑色飞马》与《死亡空间》等游戏也均为大作水准，一点都不比掌机上的大作差多少，而且就算是付费购买也比掌机游戏的价格便宜了不少，可以说这对早前的传统掌机市场绝对是一个不小的冲击。
此时的任天堂其实也没闲着，其实早在2007年开始，任天堂就已经开始将智能手机也列为竞争对手之一了，当时推出的NDSI就是如此。
在那之后的几年里任天堂也是一直在暗中做着准备，直到2009年才有意的放出了一些有关NDS后续新机型的消息作为烟雾弹，业界内均在推测任天堂会有大动作了。
2010年3月23日，任天堂终于正式的在自家的官方网站上放出了新掌机的消息，只不过这消息放的还是有点扑朔迷离的味道，因为当时新掌机的信息被放在了网站的角落里，可以说十分的不起眼，很容易被人给忽略掉。
虽说消息被放在角落，但是内容可绝对是十成十的吊足了玩家的胃口，总结一下就只有3点：
新一代掌机命名为NINTENDO 3DS。
3DS掌机有裸眼3D功能。
3DS掌机可以向下兼容所有NDS游戏。
这3点信息被公布出来之后，瞬间在玩家与媒体间引起了轰动，命名跟向下兼容这个先不提了，算是任天堂的传统艺能范畴也没什么可深探讨的，反倒是这个裸眼3D的功能简直是太令人期待了。
有关裸眼3D技术是怎么回事，这里就不多介绍了，感兴趣的朋友大可以百度一下科普了解。
咱们还是接着聊3DS，要知道在当时来讲，这个裸眼3D技术可以说是非常高科技的，普通百姓最多也就是在电影院里带上3D眼镜来体验体验3D电影的震撼，裸眼3D的民用技术那更是见都见不到的，即使是首款带裸眼3D功能的手机夏普SH8158U也是要等到2011年2月才面世的。
只能说任天堂的3DS还没面世，仅凭一个裸眼3D的功能就已经先为自己赚足了噱头，这绝对是当时最新最酷最潮流的存在了。
当然了，任天堂这裸眼3D功能也不是凭空研究出来的，寻根溯源的话也还要感谢当年那台失败的VB掌机，如果没有横井军平VB的失败经验，可以说也就不会有后来3DS的裸眼3D技术了。
2010年6月，全球著名的游戏媒体网站IGN发布了一则报道，声称根据一些有3DS开发经验的人员指出，3DS掌机的性能远超WII主机，并且它的3D图形处理器能使游戏接近XBOX360与PS3的画面效果，这一消息更是让全球玩家觉得3DS的性能绝对是强无敌一般的存在。
可惜的是，这个消息事后没几天就被证明为不实报道，因为就在几天后的2010年E3展会上，3DS掌机公开露面了。
2010年6月15日E3展现场，任天堂带来了3DS的展示样机，并公开了部分游戏的展示画面，但是令玩家与媒体大跌眼镜的是，3DS的性能并没有想象中的那么强大，比起上一代掌机NDS系列来说，也是没有高出很多。
而游戏画面上来讲，比起PS3跟XBOX360也是有很大的一段距离的。
不过虽然3DS掌机与玩家心中所想有很大的差距，但是任天堂的3DS掌机还是凭借着裸眼3D技术而斩获了2010年E3游戏评论家大奖的最佳表现奖。
2010年9月29日召开的NINTENDO CONFERENCE 2010大会上，任天堂宣布3DS的发售日定在2011年的2月26日，同时也正式公布了3DS的细节与定价。
细节与性能什么的只能说还好吧，真要是较真的话也只能算是略高于之前索尼家的PSP掌机，毕竟在E3展会上大家就已经通过样机有所了解，等同于是提前打了预防针有了心理准备，还是可以接收的。
可唯独就是这定价确实有点让人匪夷所思，要知道掌机的定价一直都是低于主机定价的，可3DS的定价竟然高达25000日圆，NDSI首发价格约为18900日圆，而WII主机的首发价格也才25000日圆。
2011年2月26日，3DS在日本地区正式发售。
3DS的首周销量约为37.4万台，而截止到2011年3月底，3DS的全球销量约为361万台，虽说这一销量成绩可以说还不错，但是这与任天堂的预期销量还是有一定出入的，毕竟当时任天堂自己的预期销量可是认为3DS将卖出不少于400万台的。
随后3DS的销量就开始过早的进入了低迷期，原因不外乎就三点！