武杰在夜林后撤。
他犯了忌讳，不，应说他们整队都犯了忌。
铁墙军于三座雄城之外，又插立数座营寨，最远一座，安于雾林之缘。 夏末之际，广撒斥候暗探，由北至南，往西全面探查兽军动向。
西面森林山脉绵延百里，大山群峰无数，斥侯五人一伍，三伍一队，武杰隶属捌风队中伍，与北面的玖云队和南面的柒雨队，共同负责中央雾林之况。
探兽军之法有三，首要回传敌情，次要保存性命，掩盖行踪最不要紧。
与人对敌不同。
斥侯若想保命，什么刀不离身，遮蔽气息云云，都不甚重要，只要不落马，就能飞速撤离，但万一坠马，那⋯⋯两条腿是怎么都跑不过四条腿的。
武杰此刻，正迈动双脚疾赶。
“呼呼⋯⋯呼呼⋯⋯”
探查兽军动静，可不能在夜间窥探，人眼在夜里能观察之距，远远不敌兽眸，更何况，自古人族均是日落而息，惟兽族却有夜行之妖。
武杰透过弦月的一点微光，于漆黑树林，夜奔。
“踏踏⋯⋯踏踏⋯⋯”
哪怕武杰脚步再轻，在密林中也有如锣鼓。
汗如豆，脚如铅，武杰回想午间他们在山沟下马休憩时的粗心。
若依往常经验，离他们整顿之地，还得再往前几十里才会看到兽迹，且正午亦不是妖兽出没之时，于是几人便将马儿散落林间。
正当众人啃食军粮之际，其中一匹马儿躁动不安，大伙微感诧异时，鬣狗群已然包围众人，发起突袭。
伍长瞬间拔刀大喝，另外两人赶忙举刀相迎，一人却已被拖入林中哀嚎，武杰运气好，他当时正在安抚焦躁的坐骑，见兽群冲出时，立刻翻身上马，举蹄踢腿，踹飞几只鬣狗。
待众人好不容易击退鬣豺之围，五骑已伤了两骑，五人损了一人，伤了一人，伍长让派一员去跟前后两伍报信，并包札伤员，又让再难驰骋之马，朝着反向离去，以作干扰。
他们在原地待到日斜，报信之人却仍未归，伍长将情报分写数份予两人，武杰将其藏于胸腹，接着伍长果断下令，迅速撤离。
伍长跟伤员双人一骑，武杰领头，朝着边寨急驰。
跑没多远，便听闻到喊叫声，伍长令其拐弯朝声赶去，救援了同样被围的后伍，又是一阵刀光血影，两伍汇合，仅剩五员，所幸并成一伍，共同后撤，至于最深入的前伍，怕是凶多吉少。
不过慌忙之际，后伍没驱离受伤的坐骑，伤员也未包札，滴落的血渍与飘散的腥味，便是让豺妖追上来的主因。
于是伍长身后的伤员，跳上淌血的马儿，连同血流不止的另一位同袍，反身断后。
残阳下，人嘶吼，兽嚎叫，尘土乱扬，生死只在刀锋齿刃之间。
待他们将要冲出密林，距离营寨不过三十余里时，忽地，黑影窜出，一掌扫来。
武杰连人带马被搧飞，身后伍长与后伍之员双双举刀迎敌，武杰重摔落地，急忙起身，想再扶马而立，却见马首早已扭断，惊愕之余，朝黑影望去，只见一头巨熊拦路，举掌扛刀，刀刃在它双臂上砍不出任何伤痕，只有火花四溅。
巨熊猛冲，伍长两人便如同武杰方才之境，双双遭撞飞。
伍长在空中飞腾时，朝武杰大喊：“撤！”
武杰犹豫片刻，伍长落地翻滚数圈又喊：“别回头！ 跑！”
黑熊一口咬上另一位在空中的斥侯，那人也是硬气，一声不吭，反手抽出腰间小刀，猛然扎入熊眼，熊妖发怒甩头撕咬，顿时肠破腰折，血洒如泉。
武杰转头拔腿狂奔，不再留恋。
此等妖兽，非是斥侯队伍能敌，走一人，是一人。
武杰已非新兵，服役三载，从小卒到老兵，再选拔入斥侯，不论是刀枪武艺，还是弓马骑射，均是熟稔，但要他在夜林里长跑三十里报信，心中不免惴惴。
常、急、强，三类行军，是军伍必之课。
若让他放开来跑，三十里约莫一个半时辰便能抵达，可这是在森林里，树木草丛无数，且高低起伏不定，还要放轻音量，跑动之时，武杰按着胸口，想着最糟的打算。
黑影幢幢，树摇叶晃。
武杰翻过小丘，跨过横木，尽力维持喘气韵律，只要气息不乱，脚步不停，便仍有希望。
“呼呼⋯⋯踏踏⋯⋯呼呼⋯⋯”
喘气，踏步，喘气，踏步。
“呼呼⋯⋯踏踏⋯⋯哈哈⋯⋯呼呼⋯⋯”
武杰双瞳睁大，哈气声是犬类之音，但他没回首，只是在跑动间，抽出腰间小刀。
“呼呼⋯⋯哈哈⋯⋯踏踏⋯⋯呼呼⋯⋯”
哈气声逐渐逼近，武杰扯断身边树枝往后抛，脚掌落地时耙起土石向后扬。
“哈哈⋯⋯呼呼⋯⋯踏踏⋯⋯”
武杰猛然急煞蹲身，豺狼从他头顶跃过，他举刀往上急刺，顿时割破豺腹，豺狼往前摔落翻滚，不待细看，武杰继续起身再跑，毫不恋战。
夏夜无风，汗如雨。
三十里路，血铺道。
武杰越跑越喘，脚步越踩越重，他已数不清砍了多少只鬣豺狼狗，但却很清楚，挡下兽牙的左臂，已有两处咬伤，闪避不及的右背，有一道爪痕，腰侧被冲撞几回，肯定也是瘀青满布，大腿小腿抓伤无数⋯⋯但还能跑。
他还在跑。
抓着胸口，已能瞧见远方的火光。
掏出情报，用皮革包覆，止步，俯身，双手挖土，埋入，掩盖，再用脚踩踏数回，点燃火折，抓起一旁枯枝落叶，聚堆成篝，洒了磷粉，让火光炸出亮白，不及继续再跑，便赶忙举起左臂，挡下扑来的鬣狗。
一刀捅入它的脖颈，但却甩不开仍紧咬的残尸，索性将瘫软的鬣狗当成肉垫，隔开又冲上来的两只豺狼，小刀跟狼爪撞出星火，武杰扯开嗓子大吼，发出这一路奔行以来的首次呐喊。
“啊啊啊啊！！”
三两鬣豺被喝退几步，武杰终于甩下左臂上的尸体，又再吼叫，鬣狗窜回密林，豺狼却低下头颅，前肢微微颤抖。
武杰正想往前挥刀吓退豺狼，却猛然醒悟，急忙回身。
方才那头巨熊已近在咫尺，双足挺立，厚掌轻挥，小刀便弹飞无踪。
独眼盯人，满齿腥红。
咆哮咬下。
边寨星火起，高台狼烟冲入云。
夜间鼓点将，全营着甲刀剑枪。
营寨将领向西窥视，边关将军朝西眺望，牢底魁首面西沈思。
牢房门开，有菜饫之香，却无送菜之声。
缺一刀犹闭眼。
“想好了？”
睁眼，看那楼主羽扇纶巾，风姿卓绝，一副天下尽在覆手翻云间。
缺一刀看着地上的三菜一汤，沉声：“你不怕我出尔反尔，远遁而逃？”
楼主长发如瀑垂于双肩，搧动袖袍清出一席空地，缓缓盘膝而坐，并将菜饧往前推送。
缺一刀看了看，若他没记错，楼主坐下的位置，与上次清明那回，分毫不差。
“逃去哪？”
“天下之大，任我遨游。”
楼主微微一笑，再问：“游多久？”
缺一刀愣了愣才道：“少说个百八十年。”
“之后呢？”
“而后自是⋯⋯”
缺一刀沉默，一身武夫劲装早已换成麻衣素服，夏日虽热，牢底倒是冷清。
楼主淡淡道：“百八十年后，还有多少故人能与你同饮？”
缺一刀脑中闪过晏叔、左右两卫、持刀等人的脸孔。
“三百年后，你还能叫得出名之人，大概⋯⋯也只剩我等这几位跨过三门之人。”
断情仙姑、逍遥剑仙、花扇公子，三人的身影在缺一刀思绪里回荡。
“五百年后⋯⋯若你能进了四门⋯⋯那也只剩我了。”楼主指了餐盘：“捆魔牢灵气全无，多少还是得吃点。”
“这就是九位老祖不愿大动干戈之因？”缺一刀没看餐盘，直视楼主双眼。
那眼，深黑无垢如婴，双眸圆亮如月。
“再重的恩怨，一百年消不了？ 两百年？ 哪怕是再深的仇恨，千年后，也都会淡去。”楼主见缺一刀始终不动筷，于是便伸手夹了菜叶，送入口中，眯眼咀嚼。
缺一刀见楼主吃得津津有味，摇头道：“阁主为凡夫留了一丝想念，坊主替仙凡建了一块天地，说到底，一位由下而上，一位由上而下，路虽不同，所求却是相似的。”
楼主再伸筷，尝了尝豆干。
“即便如此，都能刀刃相见，拼个你死我活⋯⋯”缺一刀叹口气：“但若要说恩怨情仇能淡，确实，恨难久，哪怕是杀父屠族之恨，我在砍了几万只畜牲后，好像也就⋯⋯那么回事。”
缺一刀微微阖眼：“但，道，不同，我道心纯粹，仙途便无阻，拔刀，挥刀，灵转自如，但若道心有碍，便难寸进。 说到底，道不同不相为谋，九位老祖就算不拳脚相向，却也各求己道，不相往来。”
“所以？”楼主放下筷。
“简旻轩。”缺一刀横眼直扫，以口挥斩：“奈何以百姓为刍狗？”
牢底无窗。
楼主却觉狂风迎面。
发飞扬。